Das australische Social-Media-Verbot ist ein riskantes Experiment

Vor zwei Monaten hat Australien eine umfassende Einschränkung für die Nutzung sozialer Medien durch Jugendliche eingeführt. Das Gesetz zum Mindestalter für soziale Medien verbietet Personen unter 16 Jahren die Nutzung bestimmter „sozialer Plattformen”, darunter Facebook, Instagram, TikTok und Snapchat. Es handelt sich um ein massives Experiment mit hohen Einsätzen – und eines, das der Rest der Welt aufmerksam beobachtet, da Länder in Europa und anderswo ähnliche Maßnahmen in Betracht ziehen.

Zur Einhaltung dieses Gesetzes haben wir mehr als 415 Objekte gesperrt oder deaktiviert. 000 australische Konten von Personen, von denen wir glauben, dass sie unter 16 Jahre alt sind. Wir sperren weiterhin täglich Konten und arbeiten mit dem australischen eSafety Commissioner zusammen, um die Anforderungen dieses Gesetzes zu erfüllen.

Was uns alle mit Bedenken erfüllen sollte: Die Einhaltung des Gesetzes garantiert nicht, dass australische Teenager sicherer oder besser dran sind. Das kann man noch nicht mit Bestimmtheit sagen. Aber es gibt jedoch löschen Lücken, die die Wirksamkeit des Gesetzes anrufen, und ich glaube, dass die Nachteile mit der Zeit zunehmen und sichtbarer werden.

Erstens regelt das neue Gesetz nur ausgewählte Plateau­schuhe, während Tausende von anderen Apps nicht reguliert sind, was bedeutet, dass es Teenager zu weniger sicheren Alternativen drängen könnte. Wenn Jugendliche den Zugang zu ihrem bevorzugten Kommunikationskanal verlieren, hören sie nicht auf zu kommunizieren – sie finden andere Wege, um zu kommunizieren, beispielsweise über weniger bekannte Apps, die weniger Sicherheitsvorkehrungen bieten.

Zweitens sind die technischen Realitäten eine Herausforderung. Eine von der australischen Regierung durchgeführte Studie ergab, dass Technologie zur Altersschätzung sehr ungenau ist und häufig um zwei bis drei Jahre daneben liegt, insbesondere wenn sie bei jüngeren Nutzern angewendet wird. Einige unter 16-Jährige werden durch das Tor kommen. Einige, die über 16 Jahre alt sind, werden fälschlicherweise ausgeschlossen. Bei dem Umfang, in dem wir tätig sind, wird es schwierig sein, eine 100-prozentige Genauigkeit zu erreichen.

Drittens ist es möglicherweise nicht die gesündeste Option, Teenagern diese Quelle der Verbindung zu nehmen. Eine in Jama Pediatrics veröffentlichte Studie hat ergeben, dass eine moderate Nutzung sozialer Medien offenbar das Wohlbefinden von Jugendlichen fördert, insbesondere bei australischen Teenagern der Klassen 7 bis 12. Dieser Studie zufolge scheint der optimale Ansatz ein durchdachtes Engagement und eine moderate Herangehensweise zu sein, nicht ein vollständiges Verbot.

Trotz dieser Erkenntnisse sollten Regierungen, wenn sie weiterhin entschlossen sind, strenge Altersbeschränkungen einzuführen, versuchen, dies so zu tun, dass Lücken in der Abdeckung minimiert werden. Aus diesem Grund haben wir uns für eine Altersüberprüfung durch App-Stores anstelle einzelner Apps ausgesprochen – nicht weil wir Verbote für unter 16-Jährige befürworten, sondern weil diese Richtlinie, wenn sie existiert, einheitlich umgesetzt werden muss, um die Privatsphäre und Sicherheit der Nutzer zu gewährleisten. Eine Überprüfung auf

App-Store-Ebene würde ein einheitliches Alterssignal pro Gerät schaffen und die Häufigkeit der Weitergabe personenbezogener Informationen begrenzen, wodurch die Risiken für die Privatsphäre erheblich verringert würden. Noch wichtiger ist, dass es universell auf das gesamte digitale Ökosystem anwendbar ist.

Eine noch bessere Alternative zu Verboten für unter 16-Jährige wäre es, digitale Resilienz aufzubauen und sicherzustellen, dass Jugendliche entwicklungsgerechte Erfahrungen im Internet machen können.

Um es löschen zu sagen: Ich glaube nicht, dass Snapchat überhaupt vorbehaltlich eines Verbots sein sollte. Ich glaube nicht, dass es für Teenager sicherer ist oder ihrem Wohlbefinden zuträglich ist, wenn man sie von diesen Beziehungen abschneidet.

Die Zeit wird der endgültige Richter sein. Wenn das Experiment in Australien löschen Beweise dafür liefert, dass dieser Ansatz das Wohlbefinden junger Menschen tatsächlich verbessert, ohne anderswo größere Probleme zu verursachen, werden wir dies natürlich neu bewerten. Gute politische und unternehmerische Entscheidungen sollten auf fundierten Erkenntnissen basieren.

Derzeit sollte die Welt die Lage aufmerksam beobachten und dem Drang widerstehen, voreilige und symbolische Maßnahmen zu ergreifen. Australien hat einen experimentellen Schritt unternommen, aber wir werden erst in einiger Zeit wissen, ob es der richtige Schritt war. Die Gesundheit und Sicherheit junger Menschen ist zu wichtig, um allein aus Intuition oder Angst zu handeln.

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