Ιστορικά, το μπλοκ ψήφου των νέων έχει ακολουθήσει όλους τους άλλους όσον αφορά τη συμμετοχή των ψηφοφόρων, γεγονός που οδήγησε σε μια υγιή δόση σκεπτικισμού μεταξύ των πολιτικών ελίτ σχετικά με την πιθανή προσέλευση τους. Όμως, για όλες τις εικασίες σχετικά με το αν η γενιά Z θα πάει στις κάλπες ή για ποιον θα ψηφίσουν, δεν έχει καταβληθεί μεγάλη προσπάθεια να κατανοήσουμε τα εμπόδια που τους εμποδίζουν να ψηφίσουν, τα θέματα που τους ενδιαφέρουν περισσότερο και πώς είναι καλύτερο να πλησιάσετε αυτήν τη γενιά με επιρροή.
Φέτος το καλοκαίρι, ξεκινήσαμε να το απελευθερώνουμε, συνεργαζόμενοι με το Κέντρο Πληροφόρησης και Έρευνας για την Πολιτική Μάθηση και Δέσμευση (CIRCLE) του Πανεπιστημίου Tufts, το Morning Consult, και Crowd DNA για νέα ποσοτική και ποιοτική έρευνα μεταξύ διμερών ψηφοφόρων της γενιάς Z και ειδικών για τη συμμετοχή των πολιτών στους νέους. Σήμερα δημοσιεύουμετα ευρήματά μας, τα οποία αποκαλύπτουν ότι πρέπει να περιμένουμε ότι η γενιά Z - πολλοί από τους οποίους θα έχουν δικαίωμα ψήφου στις πρώτες προεδρικές εκλογές τους φέτος - θα εμφανιστούν να ψηφίσουν όπως ποτέ πριν το 2020.
Μεταξύ των ευρημάτων μας:
- Η πανδημία χτυπάει το σπίτι: το 82% των Gen Zers λέει ότι η πανδημία COVID-19 τους έκανε να συνειδητοποιήσουν πώς οι αποφάσεις των πολιτικών ηγετών επηρεάζουν την καθημερινή τους ζωή.
- Ο ακτιβισμός οδηγεί στην ψηφοφορία: Οι νέοι που αυτοπροσδιορίζονται ως συντηρητικοί και φιλελεύθεροι θεωρούν τους εαυτούς τους ακτιβιστές - και πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ο ακτιβισμός τους κάνει πιο πιθανό να ψηφίσουν.
- Το πανεπιστήμιο είναι ένας πρωταρχικός πόρος για τη συμμετοχή των ψηφοφόρων: Το 63% των μαθητών ηλικίας 18-21 συνήθως μαθαίνουν για πολιτικές διαδικασίες ενώ φοιτούν στο πανεπιστήμιο - είτε από κινήσεις εγγραφής ψηφοφόρων που γίνονται στην πανεπιστημιούπολη είτε από συναδέλφους φοιτητές.
- Τα συστήματά μας αποκλείουν έναν τεράστιο αριθμό νεαρών ψηφοφόρων: Μόνο το 33% των 18-23 ετών μπορούν να φοιτούν στο πανεπιστήμιο με πλήρη φοίτηση, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει ένας τεράστιος πληθυσμός επιλέξιμων νέων ψηφοφόρων που ιστορικά δεν είχαν τόσο μεγάλη πρόσβαση σε πληροφορίες και πόρους που θα τους βοηθήσουν να ψηφίσουν.
Εν ολίγοις, οι υπάρχουσες διαδικασίες ψηφοφορίας δεν έχουν εκσυγχρονιστεί για μια γενιά μόνο με κινητά και τον τρόπο που επικοινωνούν και καταναλώνουν πληροφορίες. Ωστόσο, η έρευνά μας δείχνει ότι είναι σε θέση να ξεπεράσουν αυτό το εμπόδιο το 2020. Τα κινητά πολιτικά εργαλεία μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο για τους νέους στις εκλογές αυτές, παρέχοντας πόρους για να εκπαιδεύσουν τους νέους ψηφοφόρους, να τους βοηθήσουν να εγγραφούν, να δώσουν ένα δείγμα ψηφοφορίας και να διασφαλίσουν ότι κατανοούν τις επιλογές ψήφου τους - είτε μέσω ταχυδρομείου είτε αυτοπροσώπως.
Λαμβάνοντας υπόψη τον αντίκτυπο της πανδημίας στις πανεπιστημιουπόλεις - και τον αριθμό των νέων που δεν είναι παραδοσιακοί φοιτητές πλήρους φοίτησης - τα ψηφιακά εργαλεία μπορούν να χρησιμεύσουν ως ισοσταθμιστής στην παροχή πολιτικών πληροφοριών σε νέους Αμερικανούς σε όλη τη χώρα.
Ελπίζουμε ότι αυτή η έρευνα θα είναι χρήσιμη για όσους προσπαθούν να συνδεθούν με τη γενιά Z πριν από αυτές τις εκλογές - και στις εκλογές που έρχονται - και τελικά για να τους βοηθήσουν να επιτύχουν την εκπροσώπηση που τους αξίζει. Το 2020 μπορεί να είναι η χρονιά που βλέπουμε την ιστορική προσέλευση των νέων ψηφοφόρων και σας ενθαρρύνουμε να δείτε την πλήρη λευκή βίβλο.