Vandaag hebben we ons tweede wereldwijde vriendschapsonderzoek gepubliceerd waarvoor we 30.000 mensen in zestien landen hebben geïnterviewd, en waarbij we hebben onderzocht hoe de COVID-19 pandemie en wereldwijde problemen vriendschappen hebben beïnvloed. Zeventien vriendschapsexperts uit de hele wereld hebben bijgedragen aan het rapport.
Met foto's/video's vertellen ze hun verhaal en creatieve tools, zoals onze augmented reality Lenzen, Filters en Bitmoji persoonlijke avatars, helpen Snapchatters zich te uiten bij het visueel communiceren. Ze dienen als nodige verbinding in een tijd waarin face-to-face-ontmoetingen geen optie zijn, en ze hebben Snapchatters in staat gesteld in deze moeilijke tijd hechter met hun beste vrienden te zijn, in tegenstelling tot niet-Snapchatters die meer afstand voelden.
Het vriendschapsrapport schijnt nieuw licht op hoe COVID vriendschap beïnvloedt en welke andere belangrijke gebeurtenissen in het leven daar ook invloed op hebben, te weten:
- COVID heeft sommige vrienden dichter bij elkaar gebracht, maar heeft er ook voor gezorgd dat sommigen van ons zich eenzaam voelden.
- Vrienden zijn onze eerste verdedigingslinie tegen eenzaamheid, en over het algemeen stammen onze beste vriendschappen uit de kindertijd; gemiddeld genomen kennen we onze beste vrienden meer dan de helft van ons leven.
- De meesten van ons hebben het contact verloren met een vriend of vriendin uit de kindertijd, maar de meerderheid wil die nauwe verbinding nieuw leven inblazen.
- De meesten van ons willen via digitale communicatiekanalen met elkaar in contact blijven, maar toch moeten we onze vriendschapsvaardigheden blijven ontwikkelen, zodat we leren hoe we vriendschappen op afstand kunnen onderhouden en hoe we weer contact op kunnen nemen als we het contact dreigen te verliezen.
- Experts uit de hele wereld hebben daarover advies en tips gegeven, en Snap heeft ook een nieuwe Vriendschap Tijdmachine gemaakt om Snapchatters te helpen hun vriendschappen te onderhouden.
De invloed van COVID-19
Vrienden moeten, zes maanden nadat het grootste deel van de wereld beperkingen over sociaal afstand houden heeft ingevoerd, nieuwe manieren zien te vinden om in contact te blijven en de effecten daarvan op lange termijn worden nu pas duidelijk. “Dit is het grootste psychologische experiment dat ooit is uitgevoerd, en we weten nog niet hoe het zal aflopen.” Lydia Denworth, journalist en auteur.
Twee derde van de vrienden zegt dat ze online kanalen gebruiken en dat ze meer contact hebben dan ze voor COVID-19 zouden hebben gehad (66%) en voor velen gingen die gesprekken dieper (49%), waar het daarvoor eerder oppervlakkige onderwerpen betrof. Het lijkt erop dat digitale communicatie de sleutel is om in contact te blijven wanneer we niet bij elkaar zijn, en de overgrote meerderheid (79%) zegt dat ze, zonder dat dit met leeftijd te maken heeft, vrienden hebben geholpen hun relatie te behouden.
Er is een toename geweest in het contact opnemen met vrienden, maar toch heeft COVID-19 voor sommigen ook tot eenzaamheid geleid. Twee derde van de mensen die we ondervroegen zei dat ze zich eenzaam hebben gevoeld sinds het begin van de pandemie (66%) — 8% hoger dan pre-COVID-19.
Bijna de helft van de mensen (49%) zegt zich eenzamer te voelen doordat ze hun vrienden niet kunnen zien en maar een derde heeft het gevoel dat vrienden hen net zo graag spreken als dat zij dat zouden willen (30%). Feit is dat een derde van de mensen (31%) het gevoel had dat sociaal afstand houden hun relaties met vrienden heeft bemoeilijkt.
In totaal zei een derde van de mensen dat COVID-19 van invloed op hun vriendschappen is. Met iets meer dan de helft die zegt dat het ertoe heeft geleid dat ze zich minder met hun vrienden verbonden voelen (53%). En bijna de helft van de ondervraagden was het eens met de verklaring dat ze “meer afstand tot vrienden voelden, omdat ze geen tijd met hen persoonlijk konden doorbrengen” (45%).
Laavanya Kathiravelu die vriendschap en migratie onderzoekt, vertelt ons dat “vriendschappen gehandhaafd blijven via apps, telefoontjes en andere vormen van communicatie, maar dat het gemis van lichamelijk contact voor velen de oorzaak is van een afname in hoe ze vriendschap ervaren.”
Dit kan verklaren waarom er een duidelijk verschil was tussen Snapchatters die vaak visueel contact hebben en niet-Snapchatters, waarbij Snapchatters tijdens de pandemie hechter met hun vrienden zijn geworden.
Vriendschapsonderzoeker Donya Alinejad beschrijft het belang van visuele communicatie als het scheppen van “schijn-aanwezigheid” met als resultaat “een gevoel van samen zijn als je fysiek niet samen bent.” Het gevoel alsof we echt samen zijn is belangrijk “om diverse redenen”, zegt Alinejad, vooral “voor degenen die behoefte hebben aan een of andere vorm van emotionele ondersteuning.”
De pandemie heeft wel veel isolatie heeft veroorzaakt, maar positief is dat mensen oprecht contact opnemen om te vragen naar het welzijn van de mensen waar ze om geven.
Meer dan een derde van de mensen (39%) zegt dat hun vriendschappen nu belangrijker voor hen zijn en bijna de helft van ons maakt een bewuste keuze om contact op te nemen met vrienden die ze al een tijdje niet hebben gesproken (48%).
De lockdown heeft een soort trechter-effect (gehad). Je haalt bepaalde banden aan en je laat anderen verwateren. Dus het heeft sommige relaties echt hechter gemaakt tijdens deze periode,” merkte Guillaume Favre, socioloog, op.
Vrienden die verdwenen en weer terugkwamen
Vorig jaar concludeerde Snaps vriendschapsrapport dat vriendschappen, vooral die uit de kindertijd, een enorme invloed hebben op geluk en welzijn. Het was dus verrassend om te zien dat dit jaar wereldwijd 79% van ons contact met een goede vriend of vriendin heeft verloren, maar dat 66% zegt dat ze die banden graag opnieuw willen aanhalen. Deze cijfers zijn in de VS hoger, 88% en 71%.
En we zouden over het algemeen positief reageren op een van onze beste vrienden die opnieuw contact opneemt, waarbij voornamelijk de emoties blijdschap (36%) of opwinding (29%) aanwezig waren, terwijl een minderheid zich ongemakkelijk (14%) of verdacht (6%) zou voelen.
Hoe vinden we onze weg terug naar goede vrienden? Ruim twee derde van de mensen (67%) geeft de voorkeur aan digitaal contact opnemen, en maar ongeveer de helft van de mensen weer hoe ze dat moeten doen (54%). Het allerbelangrijkste dat mensen naar hun vrienden willen sturen, is een foto van hen samen (42%), waarbij een foto die hen doet denken aan een gedeelde herinnering op nummer twee staat (40%). Humor scoort ook hoog, en een derde denkt dat het sturen van een grappige anekdote of een GIF de beste manier is om een gesprek te beginnen (31%).
Meer dan een derde (35%) zou graag tools gebruiken voor de communicatie, vooral in moeilijke situaties zoals het opnieuw contact opnemen.
Zo ben je een betere vriend(in)
Er zijn meer dan genoeg middelen voor mensen die in een lastige familie- of huwelijksrelatie zitten, maar voor vriendschap geldt dezelfde behandeling niet. Velen hebben dan ook niet de tools of het vertrouwen dat nodig is om vriendschappen verder te ontwikkelen, en om door de ups en downs te navigeren.
De Britse docent Gillian Sandstrom die sociale psychologie studeert, vertelt over het "vind -ik-leuk-gat"waarbij we de neiging hebben te denken dat mensen ons minder leuk vinden dan ze eigenlijk doen. Dit vooroordeel zorgt voor onzekerheid om een gesprek op gang te houden. We zijn zo bang voor ongemakkelijke pauzes en mislukt contact dat dit de kans om een vriendschap te beginnen of een relatie te verdiepen, in de weg staat. Mensen zijn vaker geneigd je leuk te vinden dan je denkt, dus trek de stoute schoenen aan en ga je gang.
Luisteren, aanwezig blijven en verantwoordelijkheid accepteren zijn belangrijke vriendschapsvaardigheden. Deze vaardigheden verbeteren vraagt een beetje inzet, maar onze experts zijn het erover eens dat we met wat lessen en praktijkoefeningen onze vriendschappen kunnen versterken.