Historisch gezien lopen jongeren achter op iedere leeftijdsgroep als het gaat om de gang naar de stembus. Dit heeft geleid tot een gezonde dosis scepsis onder de politieke elite over hun potentiële opkomst. Hoewel er veel wordt gespeculeerd over of Gen Z naar de stembus gaat of op wie ze zouden kunnen stemmen, is er echter weinig moeite gedaan om te begrijpen waar jongeren tegenaan lopen waardoor ze niet gaan stemmen, wat er belangrijk voor ze is en hoe je deze invloedrijke generatie het beste kunt bereiken.
Deze zomer hebben we hier onderzoek naar gedaan in samenwerking met het Tufts’ University’s Center for Information & Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE), Morning Consult, en Crowd DNA, waarbij we een nieuw kwantitatief en kwalitatief onderzoek hebben uitgevoerd onder Democratische en Republikeinse Gen Z-stemmers en experts op het gebied van maatschappelijke betrokkenheid onder jongeren. Vandaag publiceren we de resultaten, waaruit blijkt dat we van Gen Z - waarvan velen dit jaar voor het eerst mogen stemmen - kunnen verwachten dat ze massaal hun stem gaan uitbrengen tijdens de presidentsverkiezingen in 2020.
We hebben het volgende ontdekt:
- De pandemie heeft enorme impact: 82% van de Gen Z zegt dat ze door de COVID-19-pandemie hebben gezien hoe de beslissingen van politieke leiders van invloed zijn op hun dagelijks leven.
- Activisme leidt tot stemmen: jonge mensen die zichzelf als conservatief en liberaal zien, vinden dat ze activisten zijn. Uit recente onderzoeken is ook gebleken dat ze door activisme eerder geneigd zijn om te gaan stemmen.
- De universiteiten en hogescholen zijn belangrijk voor de betrokkenheid van kiezers: 63% van de studenten tussen de 18-21 jaar leert over maatschappelijke processen aan de universiteit of hogeschool, bijvoorbeeld door verkiezingsbijeenkomsten op de campus of door medestudenten.
- Onze systemen vergeten enorme aantallen jonge kiezers: slechts 33% van de jongeren tussen 18-23 jaar kan fulltime studeren. Dat betekent dat er een enorme groep potentiële jonge kiezers is, die weinig toegang heeft tot informatie en andere middelen, zodat ze kunnen stemmen.
Kortom, onze bestaande stemprocedures zijn niet geschikt voor een mobile-first generatie en de manier waarop ze communiceren en informatie tot zich nemen. Maar ons onderzoek toont aan dat ze klaar zijn om deze barrière in 2020 te overwinnen. Mobiele maatschappelijke tools kunnen voor jongeren een cruciale rol spelen bij deze verkiezingen, door informatievoorziening, als hulpmiddel bij de registratie en door ervoor te zorgen dat ze hun stemmogelijkheden begrijpen – per post of op het stembureau.
Gezien de impact van de pandemie op de campussen en het aantal jonge mensen dat geen traditionele fulltime student is, kunnen digitale tools bijdragen aan het verstrekken van maatschappelijke en politieke informatie aan jonge Amerikanen.
We hopen dat dit onderzoek bruikbaar is voor iedereen die voor deze en toekomstige verkiezingen met Gen Z in contact wil komen. Zo kunnen ze eindelijk de stem krijgen die ze verdienen. 2020 is misschien wel het jaar waarin we een historische opkomst onder jongeren zien, en we moedigen je aan om ons volledige whitepaper te bekijken.