Patrząc z perspektywy historycznej, elektorat ludzi młodych jest jednym z najmniej aktywnych pod względem uczestnictwa w wyborach. Istnieje mnóstwo spekulacji na temat uczestnictwa pokolenia Z w wyborach lub ich sympatii politycznych. Jednak poczyniono bardzo niewiele starań w celu zrozumienia kwestii odwodzących ich od głosowania, najistotniejszych dla nich problemów lub sposobów dotarcia do tego wpływowego pokolenia.
Tego lata postanowiliśmy wgryźć się w ten temat. Nawiązaliśmy w tym zakresie współpracę z Ośrodkiem Badawczym Obywatelskiego Nauczania i Zaangażowania (CIRCLE) przy Tufts University, Morning Consult oraz Crowd DNA. Chcieliśmy wspólnie przeprowadzić badania ilościowe i jakościowe wśród głosujących na obie partie wyborców z pokolenia Z, a także ekspertów ds. zaangażowania obywatelskiego młodzieży. Oto wyniki naszej pracy. Okazuje się, że w 2020 r. przedstawiciele generacji Z powinni pojawić się przy urnach wyjątkowo licznie, a dla wielu z nich to będą pierwsze wybory, w których będą mieli prawo głosu.
Nasze obserwacje po badaniu:
- Istotny wpływ pandemii: 82% przedstawicieli pokolenia Z twierdzi, że pandemia COVID-19 uświadomiła im, jak bardzo decyzje przywódców politycznych oddziałują na ich codzienne życie.
- Aktywizm wpływa na głosowanie: zarówno młodzi konserwatyści, jak i liberałowie, uważają się za aktywistów, natomiast najnowsze badania dowodzą, że aktywizm zwiększa prawdopodobieństwo udziału w wyborach.
- Za wzrost zaangażowania głosujących odpowiada głównie uczelnia: 63% studentów w wieku od 18 do 21 lat z reguły dowiaduje się o procesach obywatelskich dopiero na studiach. Odbywa się to zarówno za sprawą wieców rejestracji wyborczej na kampusach lub rozmów z innymi studentami.
- Nasz system ignoruje ogromną liczbę młodych wyborców: jedynie 33% osób w wieku 18-23 lat ma możliwość studiowania. Co to oznacza? Istnieje olbrzymia grupa młodych wyborców, którzy nigdy nie mieli wielkiego dostępu do informacji i zasobów, pomagających im w oddawaniu głosów.
Krótko mówiąc, obowiązujący proces wyborczy nie został zmodernizowany pod kątem pokolenia telefonów komórkowych, jego metod komunikacji oraz pozyskiwania informacji. Jednocześnie nasze badanie pokazuje, że w tym roku jego przedstawiciele są gotowi przezwyciężyć tę przeszkodę. Przy okazji tych wyborów mobilne narzędzia obywatelskie mogą odegrać przełomową rolę wśród młodzieży. Zapewniają one bowiem zasoby do kształcenia młodych wyborców, pomagają im w rejestracji, umożliwiają zapoznanie się z kartami do głosowania, a także pozwalają zrozumieć możliwości głosowania (zarówno korespondencyjnego, jak i w lokalach wyborczych).
Narzędzia cyfrowe mogą stanowić opcję wyrównującą dostęp młodych Amerykanów do informacji z zakresu polityki i kwestii obywatelskich. Tym bardziej, jeśli weźmiemy pod uwagę wpływ pandemii na funkcjonowanie uczelni, a także grono osób niestudiujących.
Mamy nadzieję, że to badanie pomoże osobom chcącym nawiązać więź z pokoleniem Z przed wyborami (a także po nich) i pomóc jej stworzyć reprezentację, na jaką zasługuje. Rok 2020 może być historyczny pod względem udziału młodych wyborców. Zachęcamy Cię do przejrzenia pełnego raportu z badania.