We Stand Together

Dragă echipă,

Așa cum spunea Lara săptămâna trecută, plănuiam să vorbim despre decesul lui George, Ahmaud și Breonna mâine dimineață în timpul întâlnirii Snap in Focus, dar, confruntându-mă cu moștenirea îndelungată a violenței rasiale și a nedreptății din America, mi s-a părut greșit să mai așteptăm până atunci. În fiecare minut în care tăcem în fața răului și a atâtor fapte greșite, îi sprijinim, de fapt, pe cei care le comit. Îmi pare rău că nu v-am împărtășit mai repede sentimentele mele.

Mă întristează și înfurie modul în care sunt tratate persoanele negre și cele de culoare în America.

Am devenit conștient de lupta pentru libertate, egalitate și dreptate de la o vârstă fragedă. Tatăl meu a fost avocat consilier al Comisiei Christopher (și, printr-o coincidență, și avocatul nostru general, Mike, a făcut parte din comisia respectivă), creată pentru a investiga rasismul și folosirea excesivă a forței în cadrul Departamentului de Poliție din Los Angeles după bătaia suferită de Rodney King chiar aici, în Los Angeles, în 1991. Comisia a descoperit că rasismul și folosirea excesivă a forței aveau o amploare care nu a fost controlată de cei aflați la conducere. Recomandările pe care le-au făcut atunci, cu aproape 30 de ani în urmă, sunt și acum înspăimântător de relevante.

Mai târziu, am avut ocazia să lucrez și să studiez în Africa de Sud, unde am avut privilegiul să îl cunosc pe unul dintre eroii mei: Episcopul Tutu. Am văzut devastarea provocată de apartheid și de moștenirea rasistă, dar și eforturile necontenite spre progres și reconciliere. În ultimul an la Stanford am locuit în Ujamaa, un cămin din campus dedicat comunității negre (și în care majoritatea studenților sunt negri). Chiar și într-un mediu extrem de privilegiat, cum este universitatea Stanford, am învățat multe despre nedreptățile rasiale care au loc zilnic în societatea în care trăim.

Nu vă împărtășesc aceste lucruri pentru a sugera că aș înțelege pe propria piele experiența de viață a persoanelor negre din Statele Unite, ci mai degrabă pentru a explica, că, timp de aproape 30 de ani, am văzut sau participat eu însumi la îndemnul pentru dreptate pasional și perseverent, justificat și puternic din America și din întreaga lume. Treizeci de ani mai târziu, deși milioane de persoane cer să se facă o schimbare, nu s-au văzut progrese prea mari. Inegalitatea economică din America a atins niveluri fără precedent în ultimul secol, persoanele de culoare nu pot să meargă la magazin sau să alerge fără să se teamă că ar putea fi ucise fără ca vinovații să fie pedepsiți. Cu alte cuvinte, experimentul american eșuează.

Vă împărtășesc aceste lucruri deoarece înțeleg că, așa cum spunea MLK, „revoltele sunt limbajul celor neauziți”, iar cei care au sprijinit secole la rând, în mod pașnic, o schimbare, au văzut un progres prea mic, ba chiar aproape deloc, spre realizarea viziunii de libertate, egalitate și dreptate pentru tot ce America a promis cu mult timp în urmă. Înțeleg de ce aceia care se revoltă s-au simțit neauziți.

În primul discurs pe care am fost invitat să îl susțin după ce am creat Snapchat, în timpul conferinței organizate de Stanford Women in Business în 2013, am declarat că „Sunt un tânăr alb și educat. Am fost foarte norocos. Iar viața nu este corectă.” Mi s-a părut foarte important să îmi identific privilegiul și să recunosc nedreptatea din societatea în care trăim, mai ales în fața unor lideri de afaceri femei care se confruntă zilnic cu astfel de nedreptăți. Recunoașterea privilegiului de care mă bucur a fost un prim pas important pentru mine, deoarece m-a ajutat să ascult. Experiențele mele ca bărbat alb și bogat diferă categoric de nedreptățile aduse compatrioților noștri. Faptul că am înțeles necazul celor care sunt diferiți de mine m-a ajutat să le devin un aliat mai bun în lupta pe care o poartă.

Ideea fundamentală pe care a fost creată țara noastră a fost noțiunea că circumstanțele nașterii unui individ nu prestabilesc traiectoria pe care o va urma viața lui. Fondatorii noștri au considerat ridicolă ideea că Dumnezeu a ales un singur popor. Dumnezeu ne-a ales pe toți și ne iubește pe toți în mod egal. Aceștia au vrut să construiască o societate care să reflecte dragostea lui Dumnezeu și ideea că Dumnezeu se află în noi toți. Dumnezeu nu crede că unii merităm mai mult să fim iubiți și alții mai puțin.

Bineînțeles, aceiași strămoși care au adoptat valori precum libertatea, egalitatea și dreptatea pentru toți erau predominant stăpâni de sclavi. Viziunea lor puternică a unei națiuni create de oameni și pentru oameni a fost clădită pe prejudecată, nedreptate și rasism. Dacă nu schimbăm această bază putredă și eșecurile constante de a crea oportunități pentru toată lumea, nu vom reuși să ajungem cu adevărat la progres uman și să facem ca viziunea îndrăzneață de libertate, egalitate și dreptate pentru toți să devină realitate.

Sunt întrebat deseori de prieteni, membri ai echipei, jurnaliști și parteneri ce putem face ca să schimbăm ceva. Recunoscând că nu sunt nicidecum un expert și că, la vârsta de 29 de ani, am multe de învățat despre cum funcționează lumea, vă voi împărtăși în continuare perspectiva proprie referitor la ce anume este nevoie pentru a crea schimbarea după care tânjim în America. Nu putem pune capăt rasismului sistemic fără să creăm în același timp oportunități pentru toate persoanele, indiferent de mediul din care provin.

În primul rând, este important să înțelegeți că, din punctul meu de vedere, o mare parte a Americii moderne a fost definită de „marea idee” susținută de președintele Reagan și alții conform căreia firmele ar trebui să fie promotoarele progresului, iar guvernul ar trebui în mare să se dea la o parte. Într-adevăr, reducerea impozitelor și dereglementarea au ajutat economia americană să se dezvolte, iar guvernul federal a schimbat modul în care sunt cheltuiți banii, trecând de la o orientare spre inițiativele de viitor precum cercetare și dezvoltare la una care vizează drepturi precum asigurările sociale. Bineînțeles, cercetarea și dezvoltarea guvernamentală sunt o investiție pe termen lung, dar cu beneficii pe un termen semnificativ mai scurt: au ajutat la punerea bazei pentru multe dintre componentele din smartphone-urile moderne, care au dus la rândul lor la dezvoltarea și succesul unor afaceri precum a noastră. Iată o analiză matematică aproximativă (și imperfectă) a bugetului federal. Deși putem dezbate în ce categorie s-ar încadra fiecare rând, aproximările reliefează o tendință semnificativă spre trecut și prezent, în detrimentul viitorului:

Nu este un secret faptul că țara noastră a pus firmele pe primul loc. Echipa Snap a beneficiat din plin de aceste politici, dar cred că a sosit momentul să punem poporul american pe primul loc.

Cred că primul și cel mai important pas este să ne reafirmăm angajamentul față de valorile pe care a fost întemeiată națiunea noastră: libertate, egalitate, dreptate, viață și căutarea fericirii. Trebuie să lucrăm împreună pentru a crea o viziune comună pentru succesul viitor și să definim cum vrem să arate America în vremea nepoților noștri. Trebuie să fie un proces care îi implică pe toți americanii și care să fie realizat „de oameni, pentru oameni.” Dacă putem defini ce fel de națiune vrem să devenim, putem începe să luăm măsuri și să ne implementăm valorile deciziilor vitale pe care trebuie să le luăm pentru a ne transforma viziunea comună în realitate.

Va trebui, de asemenea, să începem să ne definim succesul mai degrabă în funcție de îndeplinirea valorilor noastre, în loc de parametri prostești pe termen scurt precum PIB sau bursa de valori. Când costurile pentru serviciile de sănătate cresc, indiferent de valoarea pe care o primim, crește și PIB-ul. Dacă lovește un uragan și dărâmă o mulțime de case pe care trebuie să le reconstruim, crește PIB-ul. PIB-ul este un parametru esențialmente defect, care nu reflectă ce anume contribuie la adevărata fericire umană. Căutarea fericirii trebuie să depășească sfera căutării avuției.

Ar trebui să înființăm o comisie a adevărului, reconcilierii și despăgubirii care să fie diversă și nepărtinitoare. Trebuie să demarăm un proces prin care să ne asigurăm că, comunitatea de negri din America este auzită în întreaga țară, prin care să investigăm sistemul de justiție penală în materie de părtinire și prejudecată, prin care să consolidăm Divizia pentru drepturi civile a Departamentului de Justiție și prin care să luăm măsuri bazate pe recomandările de reconciliere și despăgubire făcute de comisie. Avem multe de învățat de la cei care au avut curajul să urmeze un proces similar în urma atrocităților comise în întreaga lume și ar trebui să creăm un proces care să reflecte valorile americane și care să ne ajute națiunea să facă schimbările necesare și să se vindece.

Trebuie să repornim „Motorul oportunității” din America investind în educație, asistență medicală și locuințe, pentru a face ingredientele de bază ale unei societăți libere și drepte mai accesibile și mai disponibile pentru toți oamenii.

Cred că unul dintre motivele pentru care antreprenoriatul din America a decăzut atât de mult din anii 1980 încoace este lipsa unei plase de siguranță socială de amploare. Antreprenoriatul depinde de capacitatea oamenilor de a risca începerea unei afaceri, lucru aproape imposibil de făcut fără un fel de plasă de siguranță precum cea pe care am avut-o eu. Potențialii antreprenori din zilele noastre sunt împovărați de credite pentru studenți pe care trebuie să le ramburseze și se confruntă cu o creștere stagnantă a salariilor și cu cheltuieli tot mai mari, lucru care îngreunează economisirea capitalului inițial necesar pentru a porni o afacere.

Va fi scump să investim în viitorul țării noastre în folosul nepoților noștri. Va trebui să instituim un sistem de impozitare mai progresiv și un impozit pe avere considerabil mai ridicat, iar corporațiile vor trebui să achite o cotă de impozitare mai mare. Chiar dacă investim în continuare în viitor, va trebui, în același timp, să reducem deficitul federal, ca să fim mai bine pregătiți să înfruntăm orice șocuri externe care ar putea apărea în viitor în lumea noastră care se schimbă rapid. Pe scurt, cei ca mine vor achita impozite mai mari, iar eu cred că acest lucru va merita pentru a crea o societate care ne va aduce beneficii tuturor.

Multe dintre aceste schimbări ar putea fi „dăunătoare” pentru firme pe termen scurt, dar, întrucât reprezintă investiții pe termen lung în oamenii care formează națiunea noastră, cred că, vom beneficia cu toții enorm de mult de pe urma lor.

De ce nu a avut deja loc această schimbare? Aș zice că e pur și simplu din cauză că marea majoritate a boomerilor din toate departamentele guvernului s-au arătat prea puțin interesați să creeze un viitor mai bun pentru copiii lor. Zeci de ani, guvernul nostru a urmat o strategie de reducere a impozitelor finanțată de datorii și cheltuieli obligatorii care să îi îmbogățească pe cei mai importanți votanți ai lor: boomerii. Într-adevăr, boomerii dețin aproape 60% din averea gospodăriilor din America. Ca să punem lucrurile în context, miliardarii dețin aproximativ 3%. În cazul asigurărilor sociale, de exemplu, finanțăm un program care plătește beneficii celei mai înstărite generații din istoria Americii fără o evaluare a resurselor.

Unele cercetări au demonstrat că, atunci când o generație mai în vârstă nu se regăsește în generația mai tânără, este mai puțin dispusă să investească în viitorul acesteia. În America, generația boomerilor este formată din persoane albe în proporție de aproximativ 70%, iar generația Z în proporție de aproximativ 50%. Schimbarea demografică a Americii este inevitabilă. Prin urmare, întrebarea este dacă putem sau nu să lucrăm împreună pentru a crea o națiune care să reflecte mai bine valorile noastre fundamentale, care să vindece rănile adânci din trecutul nostru, care să lupte pentru a elimina rasismul și nedreptatea și care să creeze oportunități pentru toți, indiferent de cine sunt sau unde s-au născut.

Sursa: https://money.cnn.com/interactive/economy/diversity-millennials-boomers/

As for Snapchat, we simply cannot promote accounts in America that are linked to people who incite racial violence, whether they do so on or off our platform. Our Discover content platform is a curated platform, where we decide what we promote. We have spoken time and again about working hard to make a positive impact, and we will walk the talk with the content we promote on Snapchat. We may continue to allow divisive people to maintain an account on Snapchat, as long as the content that is published on Snapchat is consistent with our community guidelines, but we will not promote that account or content in any way.

It is never too late to turn towards love, and it is my sincere and earnest hope that the leadership of our great country will work towards our founding values, our raison d’être: freedom, equality, and justice for all.

Until that day, we will make it clear with our actions that there is no grey area when it comes to racism, violence, and injustice – and we will not promote it, nor those who support it, on our platform.

This does not mean that we will remove content that people disagree with, or accounts that are insensitive to some people. There are plenty of debates to be had about the future of our country and the world. But there is simply no room for debate in our country about the value of human life and the importance of a constant struggle for freedom, equality, and justice. We are standing with all those who stand for peace, love, and justice and we will use our platform to promote good rather than evil.

I know there are many people who feel that just because “some people” are racist, or just because there is “some injustice” in our society that we are “not all bad.” It is my view that humanity is deeply interconnected and that when one of us suffers, we all suffer. When one of us is hungry, we are all hungry. And when one of us is poor, we are all poor. When any one of us enables injustice through our silence we have all failed to create a nation that strives for its highest ideals.

Some of you have asked about whether Snap will contribute to organizations that support equality and justice. The answer is yes. But in my experience, philanthropy is simply unable to make more than a dent in the grave injustices we face. While our family has and will continue to contribute meaningfully to create opportunity for the underprivileged, and donate to the guardians of justice, these circumstances call for a more radical reorganization of our society. Private philanthropy can patch holes, or accelerate progress, but it alone cannot cross the deep and wide chasm of injustice. We must cross that chasm together as a united nation. United in the striving for freedom, equality, and justice for all.

We have a great many challenges in front of us. To confront the long legacy of violence and injustice in America – of which George, Ahmaud, and Breonna are the latest victims, with so many more unnamed – we must embrace profound change. Not merely a change in our country, but a change in our hearts. We must carry the light of peace and share the embrace of love with all humankind.

May peace be with you,

Evan