Historiskt har ungdomarnas röstblock släpat efter alla andra när det gäller röstdeltagande, vilket har lett till en sund dos av skepticism hos den politiska eliten om deras potentiella valdeltagande. Men för all spekulation om huruvida Gen Z kommer att gå till valurnorna eller vem de kommer att rösta på, har det inte funnits särskilt stor ansträngning att förstå de hinder som får dem att avstå från att rösta, de frågor som är viktigast för dem och hur de bäst kan nå den här inflytelserika generationen.
Den här sommaren gav vi oss på att lösa det, genom att samarbeta med Tufts Universitets center för information och forskning om medborgerlig inlärning och engagemang (CIRCLE), Morning Consult, och Crowd DNA på ny kvantitativ och kvalitativ forskning bland partipolitiskt oberoende Gen Z-väljare och experter på medborgerligt engagemang bland ungdomar. Idag publicerar vi våra resultat, vilket visar att vi bör förvänta oss att Gen Z -- varav många kommer att kunna rösta i sitt första presidentval i år 2020 - att delta i valet som aldrig tidigare.
Bland våra resultat:
- Pandemin är ett faktum: 82 % av Gen Z säger att covid-19-pandemin har fått dem att inse hur de politiska ledarnas beslut påverkar deras vardag.
- Aktivism leder till röstande: Ungdomar som identifierar sig själva som både konservativa och liberala betraktar sig själva som aktivister -- och de senaste studierna visar att aktivism gör dem mer benägna att rösta.
- College är en primär resurs för väljarengagemang: 63 % av eleverna i åldrarna 18-21 lär sig vanligtvis om medborgerliga processer medan de går på gymnasiet eller högskolan -- oavsett om det sker genom väljarregistreringsaktioner på campus eller av andra studenter.
- Våra system utelämnar ett enormt antal unga väljare: Bara 33 % av 18-23 år gamla kan delta heltid på college, vilket betyder att det finns en enorm befolkning med unga röstberättigade väljare som historiskt inte har haft så mycket tillgång till information och resurser som hjälper dem att rösta.
Kort sagt, våra nuvarande röstningsförfaranden har inte moderniserats för en generation som sätter mobilen i främsta rummet och det sätt på vilket de kommunicerar och konsumerar information. Men vår forskning visar att de är redo att övervinna detta hinder 2020. Mobila medborgerliga verktyg kan spela en avgörande roll för ungdomar i det här valet genom att tillhandahålla resurser för att utbilda unga väljare, hjälpa dem att registrera sig, tillhandahålla en provvalsedel och se till att de förstår sina röstalternativ -- antingen per post eller personligen.
Med tanke på pandemins effekt på college -- och det antal ungdomar som inte är traditionella heltidselever - kan digitala verktyg ha en utjämnande effekt när det gäller att tillhandahålla medborgerlig och politisk information till unga amerikaner över landet.
Vi hoppas att denna forskning är till hjälp för de som arbetar med att få kontakt med Gen Z innan det här valet -- och i framtida val -- och slutligen att hjälpa dem att uppnå den representation de förtjänar. 2020 kan vara det år vi ser ett historiskt valdeltagande och vi uppmuntrar dig att läsa hela vår rapport.