Historisch gesehen ist der Jugendwählerblock bei der Wahlbeteiligung allen anderen hinterhergehinkt. Das hat bei den politischen Eliten zu einer gesunden Dosis Skepsis hinsichtlich ihrer potenziellen Teilnahme geführt. Aber trotz all der Spekulationen darüber, ob die Generation Z an die Urnen gehen wird oder nicht oder wem sie ihre Stimme geben könnte – bisher wurde nicht viel Mühe darauf verwendet, die Barrieren zu verstehen, die sie vom Wählen abhalten, welche Themen ihnen am wichtigsten sind und wie man diese einflussreiche Generation am besten erreichen kann.
In diesem Sommer haben wir uns daran gemacht, dies zu entpacken, indem wir in Zusammenarbeit mit dem Center for Information & Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE) der Tuft University, Morning Consult und der Crowd DNA neue quantitative und qualitative Forschungen unter parteiübergreifenden Gen Z-Wählern und Experten für bürgerschaftliches Engagement von Jugendlichen durchführen. Heute veröffentlichen wir unsere Ergebnisse: Demnach ist damit zu rechnen, dass Gen Z – von denen viele bei ihrer ersten Präsidentschaftswahl in diesem Jahr wahlberechtigt sein werden – im Jahr 2020 wie nie zuvor zur Wahl erscheinen wird.
Unter unseren Ergebnissen:
- Die Pandemie ist auf dem Vormarsch: 82 % der Gen Zers sagen, dass ihnen durch die COVID-19-Pandemie klar geworden ist, wie sich die Entscheidungen der politischen Führer auf ihr tägliches Leben auswirken.
- Aktivismus führt zur Stimmabgabe: Junge Menschen, die sich sowohl als konservativ als auch als liberal bezeichnen, betrachten sich als Aktivisten – und neuere Studien zeigen, dass Aktivismus die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie wählen gehen.
- Die Uni ist eine primäre Ressource für das Engagement der Wähler: 63 % der Studenten im Alter von 18–21 Jahren lernen typischerweise während des Uni-Besuchs über staatsbürgerliche Vorgänge – sei es durch Wählerregistrierungsaktionen auf dem Campus oder durch Mitstudenten.
- Unsere Systeme lassen eine große Zahl junger Wähler außen vor: Nur 33 % der 18–23-Jährigen haben die Möglichkeit, ein Vollzeitstudium an einer Universität zu absolvieren. Das bedeutet, dass es eine riesige Population von wahlberechtigten jungen Wählern gibt, die historisch gesehen weniger Zugang zu Informationen und Ressourcen haben, die ihnen bei der Stimmabgabe helfen.
Kurz gesagt, unsere derzeitigen Wahlverfahren sind nicht für eine mobile-first Generation und die Art und Weise, wie sie kommuniziert und Informationen konsumiert, auf den neuesten Stand gebracht worden. Laut unseren Untersuchungen sind sie jedoch bereit, diese Barriere im Jahr 2020 zu überwinden. Mobile zivilgesellschaftliche Tools können für junge Menschen bei dieser Wahl eine zentrale Rolle spielen. Sie stellen Ressourcen bereit, um junge Wähler aufzuklären, ihnen bei der Registrierung zu helfen, einen Musterwahlzettel zur Verfügung zu stellen und sicherzustellen, dass sie ihre Wahloptionen verstehen – sei es per Post oder persönlich.
Angesichts der Auswirkungen der Pandemie auf den Campus von Universitäten – und der Anzahl junger Menschen, die keine traditionellen Vollzeitstudenten sind – können digitale Tools als Ausgleich dienen, indem sie jungen Amerikanern im ganzen Land staatsbürgerliche und politische Informationen zur Verfügung stellen.
Hoffentlich ist diese Forschung für diejenigen hilfreich, die im Vorfeld dieser Wahl – und bei den bevorstehenden Wahlen – mit der Gen Z in Kontakt treten und ihnen letztlich helfen, die Vertretung zu erreichen, die ihnen zusteht. Vielleicht ist 2020 das Jahr, in dem wir eine historische Wahlbeteiligung junger Menschen erleben. Wir ermutigen dich, dir unser komplettes Weißbuch anzusehen.